Veicolo con motore Flex (Flexible Fuel Vehicle)
Un veicolo con motore flex (detto anche “veicolo a combustibile flessibile” o “veicolo Flex Fuel”) è un veicolo progettato per funzionare con più tipi di carburanti, generalmente etanolo e benzina, in diverse proporzioni. Questi veicoli sono in grado di adattarsi automaticamente al tipo di carburante utilizzato, consentendo ai conducenti di scegliere tra diverse opzioni di combustibile.
I veicoli con motore flex sono dotati di un sistema di alimentazione che può regolare la miscela di etanolo e benzina in base alle esigenze del motore. Questo sistema è solitamente controllato da un sensore che rileva la miscela di carburante presente nel serbatoio e invia le informazioni al modulo di controllo del motore, che adatta i parametri di combustione di conseguenza.
L’etanolo utilizzato nei veicoli con motore flex può essere ottenuto da diverse fonti (come il mais, la canna da zucchero o altre biomasse.): questo tipo di carburante è considerato più ecologico rispetto alla benzina, in quanto le emissioni di gas serra prodotte durante la combustione dell'etanolo sono almeno in parte compensate dalla cattura di CO2 durante la crescita delle piante.
Uno dei principali vantaggi dei veicoli con motore flex è la flessibilità nella scelta del carburante: i conducenti possono infatti decidere di utilizzare etanolo, benzina o una miscela di entrambi a seconda della disponibilità e del costo dei carburanti. Questa flessibilità consente di sfruttare i vantaggi ambientali dell'etanolo e di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili ma è importante sottolineare che i veicoli con motore flex potrebbero avere una leggera diminuzione dell'efficienza quando si utilizza etanolo puro rispetto alla benzina, poiché l'etanolo ha un potere calorifico inferiore. Inoltre, la disponibilità di etanolo e la rete di distribuzione potrebbero variare a seconda della regione o del paese.
